胡椒原产于南印度，早于公元前五百年已被大量栽种，透过东西贸易传入中国，属胡椒科植物黑胡椒之干燥果实，性味辛、热，有黑胡椒、白胡椒、绿白胡椒之分。黑胡椒是在未成熟前采收并干燥而成的胡椒；绿胡椒也是在未成熟前采收、在未变黑前即保存的胡椒；白胡椒则是成熟后经浸泡而脱皮的胡椒，由于胡椒皮是最辣的部分，因此黑胡椒的辣味比白胡椒更辛香。一般认为黑胡椒很适合用于黑肉类菜肴，白胡椒适合用于鱼和白肉类菜肴，胡椒中的辛辣成分可刺激胃神经，令消化力强，可说是一种天然的健胃药。
辛温、热、温中散寒，增进食欲，助消化。我国海南岛产白胡椒，广东、广西部分地方产黑胡椒，大量的黑胡椒从越南进口，是家庭必备的调味品。
胡椒，属藤本植物，味食香料。味道浓辛、香。一切动物原料皆可用之。汤、菜均宜。因其味道极其浓烈，故用量甚微。常研成粉用之。胡椒在粤菜中用得较广。
属性：性热。功用：散寒，下气，宽中，消风，除痰。
注：胡椒能发疮助火，伤阴，胃热火旺者忌吃。